广西海洋资源丰富。较长的大陆海岸线,以及合适的海岸线的曲直比,使得广西沿海地区有天然优良港群之称。广西河流众多,水力资源丰富。西江是区内最大的河流。西江支流桂江的上游称漓江,与湘江间有秦时开凿的灵渠相通。历史上,灵渠是沟通长江流域与珠江流域的重要通道。
因广西自古盛产肉桂,历代文人常以八桂咏喻广西。八桂原指八株桂树,八树成林,一言其大,一言其茂盛。最早以八桂称广西的是《山海经》:“番禺之西,八桂成林。”
南朝梁朝的诗人沈约《齐司空柳世隆行状》有诗句“临姑苏而想八桂,登衡山而望九疑。”到唐代,以八桂言桂州的不少,著名文学家韩愈有“苍苍森八桂,兹地在湘南”的诗句。
由于文人以八桂称广西,故唐代以后,八桂成为广西的专称。