苏北运河施桥段 阮忠摄

苏北运河是京杭运河可通航河段中通航条件最好、船舶通过量最大、社会经济效益最显著的航段。2023年，苏北运河货物运量分别约占全省交通运输量、水路运输量的12%和30%。2013年至2023年，苏北运河累计集装箱运量252万标箱，年平均增长速度高达30%，集装箱运量十年增长12倍，对苏北运河沿线四市经济发展起到了重要作用。

淮安新港 阮忠摄

苏北运河全线直接连接鲁、豫、皖、冀等省份，辐射10多个省份，具备通过航道网建立江海联运、水铁联运、水水直达、通江达海的航运物流网络体系建设的条件。依托优越的成网优势，苏北运河实现了大宗物资“点到点”的跨区域运输，满足了沿线重点基础设施矿建材，以及长三角城市群、南京都市圈旺盛的运输需求，每年完成全省内河超50%的矿建材运输、近1/3的煤炭运输。